肥胖症是一组常见的、古老的代谢症群。当人体进食热量多于消耗热量时，多余热量以脂肪形式储存于体内，其量超过正常生理需要量，且达一定值时遂演变为肥胖症。正常男性成人脂肪组织重量约占体重的15%～18%，女性约占20%～25%。随年龄增长，体脂所占比例相应增加。因体脂增加使体重超过标准体重20%或体重指数[BMI=体重（Kg）/（身高）2（m2）]大于24者称为肥胖症。如无明显病因可寻者称单纯性肥胖症；具有明确病因者称为继发性肥胖症。

肥胖者实行减肥措施时，一定要在医生和营养师的指导下进行。根据每个人的具体情况采取相应的措施。减肥时每日膳食供给的热能不能低于 500kcal。对于有适当活动的人，开始减肥时，适宜的热能在女性为1200kcal/日，男性为1500kcal/日。若减肥效果不显著，可将每天总热能减至女性 800～1000kcal， 男性1000～1200kcal，根据效果随时调整。体重减轻不宜过快，否则易引起酮中毒。 活动者每周减少 0.5～1.0kg左右，不活动者为0.25～0.5kg左右。在减肥的膳食中，还应保持一定量的碳水化合物、脂肪、蛋白质、无机盐和维生素，以满足生理需要，否则，会导致营养素的缺乏。减肥时要多选用含热能低、维生素高的食物，如蔬菜和水果，这样不仅使食物体积增加，减肥者有饱足感，而且可补充必需的维生素和无机盐。粮食制品也应以粗制的成品为佳。用控制食欲的药物（如苯丙胺）或外科手术切除体脂的办法来减肥，更需要在临床医生的指导下进行。